從前從前，在西班牙，有隻名叫費迪南的公牛，從小到大就只喜歡靜靜坐在樹蔭下聞著花香。有一天，歪打誤撞被鬥牛場上的費迪南，眼中只看見場邊女士帽子上的花朵，牠竟坐在場中央，聞起花的芳香，完全無視於揮刀刺向牠的鬥牛士……

作者簡介 　　曼羅．里夫（Munro Leaf）1976年生於美國，１９７６年逝世。生前寫過、畫過近四十本書，其中最具盛名的，即是與羅伯特．勞森合作的《愛花的牛》。 　　由曼羅．里夫所執筆的這本書，在美國是第一本被貼上「顛覆」標籤的作品。在西班牙內戰期間（１９３０年代），這本書曾經被禁；另外，它也曾遭德國納粹列為焚書書單之一。 　　儘管命運多舛，《愛花的牛》還是靜靜的流經世代。它不僅被後來的大人肯定為是繪本中闡揚「反戰、和平主義」的先驅，同時，也深受世界各地兒童的喜愛。 　　羅伯特．勞森（Robert Lawson）１８９２年生於紐約。幼時喜歡閱讀勝於繪圖、寫作。原本立志要當一名工程師，但由於不喜歡數學，所以，此一兒時的夢想，始終未曾實現。 　　羅伯特．勞森於１９１１年進入紐約的美術學校就讀。１９１４年，開始為一些雜誌畫插畫。其間因逢戰爭，而曾到法國從軍一年。第一次世界大戰結束以後，羅伯特．勞森回到紐約繼續其插畫的工作。由於筆觸靈活、風格幽默，故在當時頗受同業的注目。 　　羅伯特．勞森要到了１９３０年代才開始投入兒童書的創作行列。除了與文字創作者合作外，其中亦不乏有其自寫自畫的作品。 　　《愛花的牛》是其在出版社當主編的好友曼羅．里夫所寫的一則故事。據說，那是在一個有雨的週日午后，曼羅．里夫花了四十分鐘為羅伯特．勞森所寫成的。羅伯特．勞森在初看到原稿時，曾對自己可否與友人達成文、圖的絕妙合奏，感到躊躇。因為，在那之前，他不曾真正看過、畫過一隻公牛。 　　就這樣，文稿閒置了兩、三個月之久。羅伯特．勞森卻也利用這段時間，努力找尋資料。錈研讀有關西班牙建築與風景的書籍，並仔細研究「公牛解剖學」，以及鬥牛士的服裝……等。 　　１９３６年，《愛花的牛》終於問世。羅伯特．勞森和曼羅．里夫兩人都為能共同完成這部充滿幽默的作品感到興奮。而出乎他們意料的是，兩年間，這本書就賣出了二十萬冊。而且，不只小孩塔歡，也有許多大人為之傾倒。 　　羅伯特．勞森的作品《They Were Strong and Good》曾獲１９４１年凱迪克獎。另外，《Rabbit Hill》則獲１９４５年的紐伯瑞獎。集兩大獎於一身，這在兒童文學界，算是相當難得的成就和榮耀。 　　羅伯特．勞森從來不因讀者是兒童，就刻意降低自己在語彙和圖像上的表達層次。他認為小孩的興趣寬廣，而且，他們在進行「理解」時，並不像大人那樣，己有了諸多的限制，所以，他主張大人應該獎自己的所知、所感、所想，傾喪而出，然後，再由孩子在其間自由選擇。他相信兒童滿腦的興奮與好奇，將會在他鉅細靡遺的表現中，隨處撞出火花，並繼而看到其在作品中所呈現的「人生縮影」。而這也是兒童文學創作的至難處，及樂趣所在。 譯者簡介 　　林真美，台中市人。日本國立御茶之水女子大學兒童學碩士。曾從事幼教和發展障礙兒童「早期療育」工作。目前在大學兼課，教「兒童文學」，並經常與兒童、繪本為伍，為＜大手牽小手＞系列之催生者。